第九章 前宴

    空前盛大的宴會(huì)如期召開，盡管深秋時(shí)雨依舊綿綿下著，但奧萊加堡卻是熱鬧得甚于君榮城嘈雜的集市。帝國各界的名流幾乎是悉數(shù)到齊，大人物們一邊滿臉笑意的和身邊的大人物交談著，一邊等著衛(wèi)兵檢查過自己的請(qǐng)柬后放行。

    一位穿著體面的老人和同樣體面的年輕仆人也混在人流之中，打扮得體的烏格就像這里每一個(gè)仆人一樣，謙卑且有禮貌，他頎長又健碩的身材更比那些面如冠玉的俊美男仆們更加吸引一旁小姐貴婦們的視線。而卡門身上披著的精美絨布斗篷也讓烏格不用為自己的‘主人’老舉著什么東西在他頭上擋雨。

    卡門饒有興致的裝成一名生意人和身旁的富豪貴族們交談著，他們嘴里只有金錢勾當(dāng)和美色的話題，卡門當(dāng)然懂得如何利用這話題，不出幾句，這名看起來很有利用價(jià)值的‘老富商’就和他們交流了起來，愉快的笑聲不時(shí)響起。來赴宴者多半是為了和這兒的主人——昆塔斯將軍搞好交情，讓自己的棋盤上多一個(gè)可利用的棋子。但是，如果半路能撿到更好的棋子又何樂而不為呢。

    烏格就像一名稱職的仆人一樣，默默的在卡門身后隨著人流前進(jìn)，等著衛(wèi)兵來檢查請(qǐng)柬。身旁貴族們床幔枕邊的風(fēng)流韻事和權(quán)利與金錢的交易不絕于耳，他像一名仆人一樣靜靜聽著也不出聲色，但是如果有的選的話，他一定寧愿聽上一整天地痞流氓的粗俗叫罵、流浪漢的乞討聲或者眾神教還是轉(zhuǎn)生女神教的教義朗誦。當(dāng)然，這些煩人的廢話和無處不在的臭味也讓烏格更覺得這里像某個(gè)心善的貴族小姐帶著仆人們來貧民窟里的時(shí)候，他的鄰居們擁擠著索求救濟(jì)的情景一模一樣。

    “請(qǐng)出示請(qǐng)柬?！贝箝T一側(cè)負(fù)責(zé)登記的衛(wèi)兵向卡門和烏格說道。

    卡門和衛(wèi)兵對(duì)視了幾秒鐘，他們都看出了對(duì)方眼神中的意味，而烏格也遞出了事先卡門給他的那張粗制濫造的請(qǐng)柬，上面蓋章處的蘿卜味都還未消。

    目光掃過一遍后，衛(wèi)兵工工整整的將請(qǐng)柬折好遞還給烏格，但是其中似乎是夾了什么東西。烏格和卡門就這樣正大光明的走進(jìn)了奧萊加堡，走進(jìn)了狩獵場。

    “喂，你說，那個(gè)老東西的請(qǐng)柬不一樣啊?！彼麄兦澳_消失在奧萊加堡的城門內(nèi)，剛才和卡門交談的兩人就開始談?wù)撈饋怼?br />
    “是啊，我覺得應(yīng)該是個(gè)不得了的角色呢，看他那請(qǐng)柬說不定是昆塔斯那家伙特邀的呢?！?br />
    兩名聰明的貴族在‘索求救濟(jì)的人群里’用自己的智慧推測著那個(gè)說話睿智、頭腦精明的老人的真實(shí)身份。這就正像他們?cè)撟龅氖聝?，大概并不可笑吧?br />
    離宴會(huì)正式開始還有一段時(shí)間，烏格和卡門在奧萊加堡不知哪個(gè)地方的窗臺(tái)旁燃上了卷煙，烏格手里夾著的卷煙已經(jīng)燒了一半，隱約才能看見剩下的卷煙紙上寫著的幾個(gè)字——‘副主教代替大主教來...’。

    “我說你呀，叫你好好處理掉剛才的紙條。”卡門含著煙苦笑了一下“誰叫你拿來卷煙的！”

    “你不用擔(dān)心，我抽煙都抽到燙嘴，絕對(duì)給你處理得干干凈凈的?！睘醺袼坪踹€想表示一下，深吸了一口，煙紙上又有幾個(gè)字隨同這句話的尾音一起化為了灰燼。

    “不過，大主教沒來我們收工就是了唄，干嘛還要找那什么教派的副主教的麻煩嘛?！?br />
    “同價(jià)標(biāo)碼?！笨ㄩT吐出了一口煙，說道。

    兩矮兩高四個(gè)人影走在奧萊加堡長長的走廊上，雖然走廊一側(cè)的窗戶全部打開了，但走在最后的歌德里爾依然感到莫名的悶，不同于秋雨初降的沉悶壓抑，而是更加的讓人喘不過氣，就像身處北方行省的最北境上，北地的空氣壓迫著鼻腔和胸膛，毫無熱量的兩只大手一前一后擠壓著肺部，讓人就像缺氧般悶得難受。

    他跟在溫迪爾和兩個(gè)自稱盡地主之誼的小屁孩后面，他悶得不想說話。但似乎只要沒了他活躍氣氛，身旁的人全都巴不得三緘其口。

    “我賭兩個(gè)阿斯。”歌德里爾還是忍不住打破這沉默得只有窗外雨聲和腳步聲的局面“你兩個(gè)小子要把我們給帶迷路?！?br />
    “誰給你帶迷路啊！”走在最前的利厄波斯轉(zhuǎn)頭過來，一臉氣沖沖的看著這個(gè)鄉(xiāng)下來的家伙。

    “請(qǐng)不要著急?！眾W托見事不對(duì)只好也轉(zhuǎn)過身子，伸手擋了擋利厄波斯“再往前面幾步路就到了昆塔斯大人的議事廳，請(qǐng)您不要著急?！?br />
    “是啊是啊?！睖氐蠣栙r笑著也攔了下歌德里爾，馬上打起了圓場“小伙子，我們繼續(xù)走吧?！?br />
    當(dāng)一行人里的兩個(gè)家伙安定下來后，倒是讓尷尬的場面緩和了一些，孩子們不再顧忌養(yǎng)父昆塔斯告誡他們的領(lǐng)客禮儀，自己聊了起來，而大人們也松了松緊繃的神經(jīng)。他們繼續(xù)走著，但幾步路后遇見的不是昆塔斯的議事廳，而是一老一少兩個(gè)穿著體面的人。

    烏格和卡門向身穿牧師袍的溫迪爾行了個(gè)簡單的禮，在溫迪爾回禮致謝后便側(cè)身從走廊一側(cè)繞過了他們一行人。

    “那個(gè)人是誰？”在兩人走遠(yuǎn)后他們也快到了議事廳，歌德里爾冷不丁一句話問著溫迪爾。

    “那個(gè)老人？”溫迪爾也只好無奈回了回他。歌德里爾臉上似笑非笑的看了看溫迪爾，用著他一如往常的語氣說出了他的下一句話。

    “那個(gè)戰(zhàn)士?！?br />
    穿著一身優(yōu)雅禮服的昆塔斯獨(dú)自一人在房間里，蜷在舒適的躺椅上。淅瀝的雨點(diǎn)和寒冷的潮氣都被做工精致的窗戶隔絕在了房間外，雨水在屋檐上凝聚成的珠簾順著一切邊緣的東西流下，一次又一次不厭其煩的沖刷掉玻璃上遍滿的層層波紋，然后又留下新的水痕，等待著被再一次的沖刷掉。就連僥幸伸進(jìn)來的觸手也在觸碰昆塔斯之前就被壁爐里木材燃燒的熱給驅(qū)散。

    “今天我邀請(qǐng)了轉(zhuǎn)生女神教派的人來呢。”

    “本來應(yīng)該是大主教來的。”

    “不過也好，那個(gè)古板的老頭子可能聽不進(jìn)去我的話。我也很期待這個(gè)年輕的副主教能否給我?guī)眢@喜?！彼f著，笑了笑。

    躺椅中的昆塔斯像是在和誰說著話，但是房間里除了他之外沒有任何人，除了一尊等人大小的轉(zhuǎn)生女神余圖耳娜的雕像。昆塔斯半瞇著眼看著壁爐之中跳動(dòng)的光影，火光照映著他掛滿欣喜和期待的臉上，也同樣映紅了他摯愛的余圖耳娜慈祥莊嚴(yán)的臉。

    隨著他夾起一塊木頭丟入火中，門外也響起有節(jié)奏的敲門聲。

    “進(jìn)來?！?br />
    沒有多余的客套話，溫迪爾在昆塔斯面前同樣的一張?zhí)梢紊献?。盡管其主人的擺放讓這一片溫暖之地看起來十分富有對(duì)稱美觀，但這成對(duì)的躺椅上一端坐一舒躺的兩人迥異的兩種姿態(tài)打破了對(duì)稱，不過卻絲毫沒有喪失藝術(shù)的美感，而他們身后分別站著的三人則填滿了這幅畫的留白。

    “不知昆塔斯大人您此次邀請(qǐng)我們教派有何用意。”溫迪爾沒有顧忌面前這位傳奇指揮官兼奧萊加堡主人的大人物，直截了當(dāng)?shù)奶岢隽俗约旱囊蓡枴?br />
    “質(zhì)疑？不信任？自保意識(shí)？”昆塔斯慢悠悠地回應(yīng)著面前這位年輕的副主教“這就是你們的主教不肯親自來見我，而派你來的原因嗎？

    “那您既和眾神教有所聯(lián)系，信件中卻寫著想與我們交好又是意欲何為？”

    “不要用問題回答問題！難道學(xué)校教你用疑問句回答疑問句嗎？”依舊是優(yōu)雅平淡的語氣，但是話語里的壓迫感讓溫迪爾不由得倒吸一口涼氣。

    “阿嚏！?。　睂擂纬聊木置嬗质潜桓璧吕餇柎蚱?，只不過打破的方式是一個(gè)差點(diǎn)把溫迪爾從椅子上嚇?biāo)さ沟膰娞纾@個(gè)噴嚏也差點(diǎn)嚇?biāo)さ沽苏驹诶ニ贡澈蟮睦虿ㄋ购蛫W托。

    “我只是想幫助你們。當(dāng)然，也為了我自己”躺在椅子里的昆塔斯站起身來，友好的看著溫迪爾“如果不信任我的話...”

    “拿什么幫?！睕]有等昆塔斯說完，溫迪爾便非常不禮貌的打斷了他的話。

    “你聽說過‘流動(dòng)之火’嗎？”昆塔斯沒有在意剛才話被打斷一事，反而臉上笑意更濃。

    “東方人的‘流動(dòng)之火’？！”溫迪爾驚訝的叫道，他曾聽說過這種神話中才會(huì)有的武器，據(jù)說東方的薩努加帝國就是依靠著這神罰般的火焰才將雅努斯人征服的腳步擋在了他們最后的領(lǐng)土外。

    “如果不信任我的話，一周后我倒可以把它們轉(zhuǎn)手給眾神教?！崩ニ褂种匦绿苫匾巫永铮@然這位副主教需要一點(diǎn)考慮的時(shí)間，但昆塔斯一向很有耐心。

    他給了溫迪爾足夠的考慮時(shí)間。

    “轉(zhuǎn)生女神教派......”原本臉色嚴(yán)肅的溫迪爾漸漸緩和了下來，頓了頓“與您結(jié)盟，但必須在我們見過您承諾的‘流動(dòng)之火’后。”

    “明智之舉?！崩ニ褂滞跔t里添上一塊柴火，而溫迪爾和歌德里爾也知道是時(shí)候該離開了。

    臨走前，溫迪爾停在了昆塔斯的椅子旁。

    “您信奉轉(zhuǎn)生女神嗎？”他一邊說著一邊有意用目光盯了下房間里等人大小的余圖耳娜雕像。

    “只是喜歡，她很美?！?br />
    “嗯...的確是的?！睖氐蠣柨瓷先ゲ]有得到一個(gè)滿意的答復(fù)，但也只得附和著回答昆塔斯“它的雕刻工藝十分考究。”